De début 1998 jusqu'en janvier 2000, MSD a participé au premier programme de traitement antirétroviral hautement actif (HAART) en Côte d'Ivoire, en partenariat avec le CIRBA. L'entreprise s'est engagée à fournir aussi longtemps que nécessaire du Crixivan, son médicament antirétroviral, à vingt patients ivoiriens participant au projet. Les patients ont vu leur numération de CD4 (cellules qui déterminent la capacité du système immunitaire à combattre les infections) augmenter, parallèlement à la chute de leur charge virale (nombre de copies d'un virus dans le sang). Le projet a réussi. Pendant cette période, MSD a également apporté au CIRBA une contribution financière d'un montant de 127 000 $ pour lui permettre d'acheter l'équipement de laboratoire nécessaire.

"MSD reste l'un des partenaires engagés aux côtés de CIRBA. Plus récemment, il a financé la formation de médecins du CIRBA en recherche clinique et en programmes de traitement par ARV en France et au Canada." - Dr Henri Chenal, Directeur du CIRBA.